こいねこのコンサートでピアノを担当することもある太田友季さん。

国立音楽大学大学院を修了し、現在は演奏活動とともに音楽団体「Floraison Music（フロレゾン・ミュージック）」を主宰しています。

そんな太田さんが大切にしているのは、「音楽を通して人の心に寄り添うこと」。音楽との出会いから現在の活動、そして地域への想いを伺いました。

CMソングを耳コピしていた4歳の頃

太田さんがピアノと出会ったのは4歳の頃。もともと「みんなのうた」のレコードが大好きな子どもだったそうです。知人から譲り受けた電子ピアノを夢中になって弾き続け、気付けばテレビCMのメロディーを誰にも教わることなく弾いていたといいます。

その様子を見たお母様は「この子には音楽を習わせなければ」と感じたそうです。実はお父様は反対だったそうですが、お母様が背中を押してくれたことでピアノの道が始まりました。

「母が押し切ってくれたから今の私があります」

そう振り返る太田さんの表情からは、ご家族への感謝が伝わってきました。

「あなたは生きていていい」人生を変えた演劇との出会い

ピアノを始めてからは、ずっとピアニストになりたいと思っていた太田さん。しかし、音楽大学に進学すると大きな壁にぶつかります。もともと手が小さく、力みやすい体質だったこともあり、思うように演奏できない日々が続きました。大学3年生の時に出会った恩師からは、

「一音の出し方すら出来ていない」

と厳しい言葉を受けたこともあったそうです。レッスン後にはトイレにこもって泣くこともありました。

そんな苦しい時期に出会ったのが、ある演劇作品でした。作品の中で語られた

「あなたは生きていていいんだ」

というメッセージ。その言葉に触れた瞬間、涙が止まらなくなったといいます。

「これだと思いました。私ができることは、音楽を通してメッセージを届けることだと」

そこから太田さんは、技術だけでなく「何を伝えるために音楽を演奏するのか」を見つめながら歩み続けてきました。

国立音楽大学・大学院で学んだこと

国立音楽大学、そして大学院での学びは、演奏技術だけではありませんでした。太田さんの心に残っているのは、音楽家たちの姿勢です。

• 理想を追い求めながらも謙虚であり続けること。
• 音楽に真摯に向き合うこと。

そして世の中には、まだ知られていない素晴らしい音楽が数多く存在すること。「宝のような音楽が、世の中にはたくさん埋もれているんです」その言葉からは、音楽への尽きない探究心が感じられました。

演奏者を輝かせることが喜び

太田さんはソロ演奏だけでなく、声楽や器楽との共演でも高い評価を受けています。伴奏や室内楽では、共演者がより輝けるよう支えることが大切だといいます。

「縁の下の力持ちとして役割を果たし、それがうまくいった時の快感があります」

一方で近年はソロ演奏にも積極的に取り組むようになりました。そして気付いたことがあります。

「ソロも右手と左手、自分と楽器とのアンサンブルなんです」

どの演奏形態であっても変わらないのは、音楽の中にある感情を丁寧に浮かび上がらせること。それこそが太田さんの音楽の原点です。

エベレストを登るようにクラシックと向き合う

ベートーヴェンやグリーグなど、本格的なクラシック作品の魅力について尋ねると、印象的な答えが返ってきました。

「私にとってはエベレストを登ることや深海に潜ることと同じです」

• どこまでも高みを目指せる。
• どこまでも深く潜ることができる。

作品と向き合うたびに新しい景色が見えてくる。だからこそクラシックは面白いのだと語ります。そして、その旅は演奏者だけではありません。「聴いてくださるお客様も深く作品に触れることにより、その旅路を辿ることが出来るのではと思っています」

Floraison Musicに込めた「開花」の願い

太田さんは現在、「Floraison Music（フロレゾン・ミュージック）」を主宰しています。立ち上げのきっかけは自主企画コンサートでした。

「これだけで終わるのはもったいない」

という言葉を受け、演奏家同士をつなぐ窓口を作ろうと考えたそうです。団体名の「Floraison」はフランス語で「開花する」という意味。その名前には特別な想いが込められています。

「私は野に咲く植物が大好きなんです。そして人も花のようだと思っています」

誰もが素敵な蕾を持っている。そして誰もが花開くことができる。そんな人々を音楽で応援したい。その願いが「Floraison Music」という名前に込められています。

こいねことの出会い

太田さんがこいねこと出会ったのは、インターネットで見つけた「ピアニスト募集」の情報がきっかけでした。子育てを経て演奏活動を再開した時期。音楽仲間とのつながりを求めていた中で出会ったのがこいねこでした。初めて参加した時の印象を尋ねると、

「皆さんの雰囲気が柔らかくて自由でした」

と笑顔で話してくれました。

「本音も温かく包み込んでくれるような、ホッとできる場所。音楽も本当に温かいなと感じます」

歌、チェロ、ピアノという編成についても、

「歌はまっすぐに心へ届くもの。器楽は言葉にならない感情を伝えられるもの」

と語ります。それぞれが持つ魅力が重なることで、より豊かな音楽が生まれているのです。

「生きていて良かった」と思える演奏会を

今後挑戦したいことについて伺うと、太田さんは迷うことなく答えてくれました。

「『私、生きていて良かったんだ』『僕、生きていて良かったんだ』と思ってもらえる演奏会を作りたいです」

実は即興演奏や作曲にも興味があり、いつか自身の作品を発表したいという夢もあるそうです。さらに、一人ひとりの人生の思い出の曲を集め、その人の人生に寄り添う特別なコンサートを企画したいという構想も温めています。最後に、太田さんにとって音楽とは何かを尋ねました。

「私の代弁者であり、友達であり、ニュートラルに戻れる場所。そして人と人をつなぐことができる、人類への素敵な贈り物です」

そして読者へのメッセージとして、こんな言葉を贈ってくれました。

「ぜひご自身の中の光を大切に、豊かに生きてください」

太田友季さんの音楽は、きっとこれからも多くの人の心にそっと寄り添い、温かな花を咲かせていくことでしょう。