52番街でボーカルやピアニストとして活躍する馬場百絵さん。

鹿児島でクラシックピアノを始め、京都の音楽高校を経て国立音楽大学へ進学。現在はボーカルやピアノ演奏だけでなく、作曲・編曲にも力を注ぎ、将来は商業音楽の作曲家として活躍することを目指しています。

今回は、音楽との出会いや現在の活動、そして音楽に込める想いについてお話を伺いました。

クラシック一筋だった学生時代

馬場さんがピアノを始めたのは3歳の頃。

中学まではクラシックピアノに打ち込み、中学2～3年生の頃には音楽の道に進むことを決意しました。京都の堀川音楽高校へ進学し、クラシック音楽を本格的に学ぶ日々。コンクール中心の生活を送りながら腕を磨いていきました。

しかし高校卒業後、進路について改めて考える中で転機が訪れます。

浪人時代にコンビニでアルバイトをしながらさまざまな人と出会い、「もっと自分の可能性を広げてもいいのではないか」と考えるようになったそうです。

そして国立音楽大学ジャズ専修へ進学しました。

人生を変えた「商業音楽」との出会い

国立音楽大学ではジャズピアノを専攻。さらに大学3年生からはダブルメジャー制度を利用し、商業音楽の作曲を学び始めました。

「商業音楽の作曲をされている先生方

に出会って、『これが私のやることだ』と思ったんです」

この出会いが、現在の進路を決定づけました。馬場さんはアーティストとして自己表現をする作曲ではなく、映像作品やアーティストへの楽曲提供などを行う商業音楽に魅力を感じたといいます。一つのジャンルや価値観に限らず、さまざまな音楽や表現に触れられることが自分の強みになる世界だと思ったそうです。

クラシック、ジャズ、ポップス、ゴスペルなど幅広い音楽に触れてきた経験が、今の活動につながっています。

DUCでの活動と台湾公演

学外ではDUC（Dreamers Union Choir）にも所属。

ゴスペルをルーツとしたパワーコーラススタイル型合唱団で活動し、NHKをはじめさまざまな舞台に出演してきました。歌うだけでなく、ピアノ伴奏や編曲も担当し、多くの経験を積んできたそうです。また、DUCの活動では台湾での演奏経験もあり、音楽を通じた国際交流にも携わっています。

52番街との出会い

52番街との出会いは、ピアニストとして出演を始めたことがきっかけでした。約3年前からピアニストとして活動する中で、オーナーから

「歌もやっているらしいね。やってみる？」

と声をかけられたそうです。

そこからボーカルとしても活動を始めました。馬場さんが感じる52番街の魅力は、何よりも音響設備の充実度。「ライブハウスの中でも機材がとても充実していて、音響が本当に良いんです」。

広々とした空間で質の高い音楽を楽しめることも魅力の一つだと話します。

「誰かのための音楽」を作りたい

作曲をする際は、寝起きの瞬間に浮かぶアイデアを大切にしているそうです。「ずっと考えていると、翌朝ふっと曲のモチーフが浮かぶんです。すぐにピアノへ向かって録音します」

編曲では演奏者への配慮を重視しています。「難しいことをさせるより、その人が一番良い演奏ができる形を考えます」

そんな馬場さんが目指しているのは、わかりやすく心に届く音楽。「音楽って何の意味があるんだろうと子どもの頃から考えていました」

そして今はこう考えているそうです。

「ドラマの音楽や誰かのために作る楽曲や編曲を通して、お医者さんには治せない心の部分に作用するような音楽を作りたいと思っています」

バークリー音楽大学への挑戦

現在はアメリカのバークリー音楽大学への留学準備を進めています。

英語や音楽の勉強に励む毎日。大学へ作品を提出し、オーディションも経て、授業料全額免除の評価を得たそうです。さらなる成長を目指し、新たな挑戦が始まろうとしています。

読者へのメッセージ

「いつか皆さんにも私の曲をお届けできたらいいなと思っています」

クラシック、ジャズ、ゴスペル、ポップス。さまざまな音楽を吸収しながら、自分ではなく「誰かのための音楽」を追求する馬場百絵さん。これから生まれる新しい作品にも注目です。