東村山・小平・東大和で活躍する表現者にスポットを当てる本企画。

第9回は、クラシック、民謡、オペラなど幅広いジャンルを届ける音楽ユニット「こいねこ」をご紹介します。「クラシックは難しい」「オペラは敷居が高そう」そんな固定観念にとらわれず、子どもから高齢者まで、誰もが楽しめる音楽を届けたい。そんな想いで地域に音楽を届け続けているグループです。

「クラシックは難しい」を変えたい

こいねこが大切にしているのは、「現場で楽しめる音楽」です。クラシックだから格式高く。オペラだから難しく。そうした固定観念にとらわれず、その場所にいる人が自然と楽しめる空気をつくることを何より大切にしています。

そのため、演奏ではクラシックだけに限定せず、民謡や親しみのある曲も交えながら構成。音楽を通して文化や歴史を紹介することもあります。また、外国語の楽曲については、原語で歌うことにこだわっています。その理由について荒井さんはこう話します。

「音楽は、原語のリズムに合わせて作られています。だからこそ、その音楽が本来持っている流れや響きを大事にしたいんです。ただ、そのままだと伝わりにくいので、必ず解説を入れるようにしています」

わからない音楽ではなく、知らなかった音楽を楽しめる場。

それが、こいねこの目指す演奏スタイルです。

歌で人の感情が動いた原体験

荒井さんが歌を始めた原点は、幼い頃にありました。きっかけは、父親に連れて行かれたカラオケ。普段は厳しく、なかなか感情を見せず、まともにコミュニケーションを取ることも少なかった父親が、荒井さんの歌を聞いて涙を流したそうです。

「自分が歌うことで、人の感情がこんなに動くんだと思いました」

自分の感情が動くだけではなく、誰かの心を動かす力が音楽にはある。その経験から、「もっと感情を歌や演技で伝えたい」と思うようになったといいます。

その後、台湾を中心に歌手活動を行い、イタリア留学も経験。留学中、イタリア人の先生から、

「あなたはバリトンかバスバリトンと言った方がいい」

と言われたことがきっかけで、現在はバスバリトンとして活動しています。

「こいねこ」という名前に込めた想い

少し印象的な名前の「こいねこ」。その由来には、音楽への想いが込められています。音楽には「恋」をテーマにした曲が多いこと。そして、メンバーに猫好きが多かったこと。その2つが合わさり、「こいねこ」という名前になりました。

現在は、ピアノ、声楽、チェロなど、多彩なメンバーが集まり、ジャンルの垣根を越えた演奏を届けています。

地域だからこそ届けられる音楽がある
これまで、

• 三鷹市立第三小学校の市民イベント
• 品川区立北品川高齢者多世代交流支援施設（北品川ゆうゆうプラザ）
• 立川市けやき台老人会イベント
• Hafla＆生演奏Showコラボコンサート
• 立川市幸学習館コンサート
• 東大和美術館でのコンサート
• 仙台はらから会

など、地域に根ざした場所で演奏を続けてきました。

知らない音楽を楽しめる場所をつくりたい

今後について伺うと、「高齢者施設や公民館など、もっと身近な場所で音楽を届けていきたい。そして、知らない音楽でも楽しめる場をつくっていきたい」と話してくれました。

クラシック、民謡、オペラ。本来なら少し遠く感じる音楽が、地域の中でふと身近になる。こいねこの活動は、そんな音楽との出会いを少しずつ増やしていきたいそうです。